لم يجد رجل إطفاء متطوع من صقلية من طريقة لكي يكسب بها المال سوى إشعال النيران، وإجراء مكالمات وهمية لطلب النجدة حتى يتسنى له المشاركة في إطفائها بمقابل مالي، قبل أن تعتقله الشرطة الإيطالية، اليوم الإثنين.
وتتعرض مساحات واسعة من إيطاليا لموجة من الحرارة المرتفعة وجفاف شديد تساعد على اندلاع الحرائق، لكن السلطات قالت إن حرائق الغابات في بعض المناطق كانت متعمدة.
وحققت الشرطة الصقلية مع 15 شخصا بالقرب من بلدة راجوزا الجنوبية الشرقية تعتقد أنهم تآمروا لإشعال حرائق أو الإبلاغ عن حرائق وهمية لكي يضمنوا الحصول على مقابل نقدي يبلغ 10 أورو في الساعة، مقابل تعاملهم مع الطواريء.
وقالت الشرطة، في بيان لها، إن المجموعة أثارت الشكوك بعدما استجابت لنحو 120 حادث مقارنة مع 40 حادثا تعاملت معها مجموعات أخرى في الفترة الزمنية نفسها.
وأضافت الشرطة أن زعيم العصابة فقط يعتبر خطيرا بدرجة تبرر وضعه رهن الإقامة الجبرية لأنه استمر بإشعال الحرائق بعدما توقف الآخرون.